A.I.R.O.: “Smettere di fumare è parte integrante della cura, non un consiglio opzionale”
Chi continua a fumare mentre si sottopone a radioterapia riduce l’efficacia delle cure, perché aumenta il rischio di complicanze e peggiora la prognosi
Milano, 31 maggio 2025 – Non serve soltanto curare bene, serve anche non ostacolare le cure. È questo il cuore del messaggio che A.I.R.O. (Associazione Italiana di Radioterapia e Oncologia Clinica) che lancia in occasione del No Tobacco Day.
“Per chi affronta un percorso radioterapico, il fumo è una sorta di sabotaggio silenzioso. Riduce l’ossigenazione dei tessuti, aumenta gli effetti collaterali, aggrava le complicanze e peggiora l’outcome. Continuare a fumare durante il trattamento compromette la risposta terapeutica, aumenta la tossicità e peggiora la prognosi – dichiara Marco Krengli, Presidente A.I.R.O. – e smettere di fumare significa dare più forza alla terapia, e più possibilità alla vita. Lasciare il fumo non è semplice, soprattutto in un momento di fragilità, ma è un gesto che può cambiare il decorso della malattia”.
L’OSSIGENO È UN ALLEATO, MENTRE IL FUMO LO NEGA
Uno dei motivi principali è che la radioterapia funziona meglio quando c’è abbastanza ossigeno nei tessuti. Il fumo riduce l’ossigeno, anche nelle zone colpite dal tumore, rendendo le radiazioni meno efficaci e aumentando il rischio di problemi durante e dopo le cure[1].
“L’ossigeno potenzia l’azione delle radiazioni ionizzanti – prosegue Krengli – ma il fumo abbassa i livelli di ossigeno nel sangue e nei tessuti, compromettendo il risultato delle sedute radioterapiche e aumentando il rischio di fallimento terapeutico”.
EFFETTI COLLATERALI, PIÙ FORTI E PIÙ FREQUENTI
La letteratura scientifica è chiara: i pazienti che fumano durante la radioterapia hanno un rischio maggiore di sviluppare effetti collaterali severi. Mucositi, ulcere, secchezza della bocca, danni cutanei e complicanze respiratorie si manifestano con maggiore frequenza e intensità[2] [3]
“Gli effetti collaterali sono più intensi e duraturi e spesso impediscono la regolare prosecuzione della terapia. Smettere di fumare – conclude Krengli – può voler dire, molto concretamente, riuscire a completare il percorso terapeutico con più serenità e più efficacia”.
UN NEMICO CHE DANNEGGIA I TESSUTI SANI E AUMENTA RISCHIO RECIDIVA
Il fumo non colpisce solo il tumore, ma aggrava i danni anche nei tessuti sani irradiati. Le sostanze chimiche contenute nel tabacco favoriscono infiammazione e stress ossidativo, che potenziano gli effetti nocivi delle radiazioni dove non dovrebbero agire. Continuare a fumare durante e dopo la radioterapia aumenta significativamente il rischio di recidiva, soprattutto nei tumori della laringe, orofaringe e polmone. L’interruzione del fumo si associa invece a una maggiore probabilità di controllo locale della malattia e a un miglioramento della sopravvivenza.
[1] Silva M.J.R.A. et al. Tobacco Use and Radiotherapy Outcomes in Cancer Patients: A Systematic Review and Meta-Analysis. Radiotherapy and Oncology, 2020. – Riferimento a: ossigenazione dei tessuti, rischio recidiva.
[2] Lee H.S., Choi B.K. et al. Effects of Smoking on the Toxicity and Efficacy of Radiation Therapy in Cancer Patients. Oncology Reports, 2023. – Riferimento a: effetti collaterali e danni tissutali.
[3] Koo J.H., Shih L.T. et al. Smoking and Its Impact on the Side Effects of Radiotherapy in Cancer Treatment: A Literature Review. Supportive Care in Cancer, 2022. – Riferimento a: secchezza mucose, tossicità.
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Rita Tosi
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