Dietro la facciata tranquilla del cantone si celano storie di sfruttamento e coercizione. Le vittime spesso non parlano, e il sistema fatica a riconoscerle.
Lugano – La tratta di esseri umani non è solo un problema che riguarda paesi lontani o grandi metropoli internazionali. Anche in Ticino, un cantone conosciuto per la sua tranquillità e qualità della vita, il fenomeno è presente. Ma resta, per lo più, invisibile.
Secondo esperti e operatori del settore, la tratta assume forme sempre più subdole e difficili da individuare: sfruttamento sessuale, lavoro forzato, matrimoni forzati e accattonaggio organizzato sono solo alcune delle realtà che possono celarsi dietro a situazioni all’apparenza “normali”.
I dati ufficiali parlano chiaro: in Svizzera le segnalazioni di tratta sono in aumento. Tuttavia, in Ticino, i casi registrati sono pochi. Una contraddizione solo apparente. “Il basso numero di denunce non è indice di assenza del fenomeno, ma della sua invisibilità”, spiega un’operatrice del centro Fiz (centro di competenza contro la tratta e lo sfruttamento). Le vittime, spesso straniere, non parlano per paura, vergogna o per mancanza di fiducia nelle istituzioni.
In Ticino, le vittime più frequenti sono donne provenienti da Paesi dell’Est Europa, dell’America Latina o dell’Africa. Vengono attratte con la promessa di un lavoro onesto e si ritrovano invece costrette a prostituirsi, lavorare in condizioni disumane o a subire ricatti.
Anche il settore domestico è a rischio: donne impiegate come collaboratrici familiari senza contratto, senza orari e sotto la minaccia del rimpatrio. “Il confine tra condizioni di lavoro irregolari e tratta di esseri umani è spesso sottile, ma quando c’è coercizione o abuso di vulnerabilità, siamo già nella zona rossa”, spiega un rappresentante della Polizia cantonale.
Uno dei problemi principali è la difficoltà nel riconoscere le vittime. “Non si tratta solo di catene fisiche: molte persone sono prigioniere psicologicamente, legate ai loro aguzzini da debiti, minacce o dipendenza economica”, racconta un’assistente sociale del centro Astrée, attivo sul territorio ticinese.
Le autorità ticinesi collaborano con ONG e strutture specializzate, ma la rete di protezione resta fragile. Mancano spesso figure formate per individuare i segnali della tratta, soprattutto nei primi contatti con potenziali vittime.
Gli esperti chiedono più formazione per il personale sanitario, per le forze dell’ordine, e per chi lavora nei centri di accoglienza. Ma serve anche una maggiore consapevolezza pubblica. “Finché non si rompe il silenzio, la tratta continuerà a prosperare proprio nell’ombra”, affermano gli operatori del settore.
Il Ticino non è immune, e pensare il contrario rischia di fare il gioco di chi sfrutta e riduce in schiavitù. Riconoscere l’esistenza del problema è il primo passo per combatterlo.
Box di approfondimento: Come riconoscere una possibile vittima di tratta
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Non ha accesso ai propri documenti o denaro
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Mostra segni di stress o paura, evita di parlare liberamente
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Lavora in condizioni degradanti, senza contratto
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È sempre accompagnata da una “persona di riferimento”
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Ha una conoscenza molto limitata del territorio o della lingua
In caso di sospetti, è possibile contattare il numero nazionale gratuito 0800 33 33 88 o rivolgersi alle autorità competenti.
